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Google將販賣絕版書電子版

 網路巨擘Google與美國出版商協會(AAP)、美國作家協會(AG)著作權訴訟戰終於在上周告一段落。目前三方已達成協議,同意Google販賣有著作權的絕版書電子版。專家指出這項協議將加速圖書電子化,可謂出版界科技大躍進。

 

 AG、AAP分別於二○○五年九、十月針對Google的線上圖書搜尋計畫(Book Search)提出著作權訴訟,纏訟三年後,三方好不容易達成共識,該協議仍待美國法院批准。根據協議內容,Google將與出版商、作家共享電子書販售收益。

 

 其實,圖書數位化早已行之有年。繼Google之後,雅虎、微軟亦分別推出內容聯盟(Open Content Alliance)、MSN書籍搜尋計畫(MSN Book Search)。由多家歐洲國立圖書館與檔案館共同籌畫的歐洲數位圖書館(Europeana)亦將於本月廿日正式開幕,提供書籍、影片、繪畫、報紙、錄音檔等文史資料供民眾查閱,其中包括奧地利國圖提供的莫札特書信,法國國圖亦將提供莫札特早期作品。

 

 圖書數位化無疑是未來的趨式。根據AAP的調查,美國今年前九個月的書籍銷售量滑落一.五%;反之,電子書的銷售額卻開出紅盤,今年的批發銷售量較去年成長了五五%。上個月與法蘭克福書展一同公布的調查亦指出,四成書籍出版專家認為,二○一八年之前電子書銷售量將超越紙本印刷書。幫助民眾自製書籍的矽谷公司Blurb亦指出,書籍市場與唱片市場一樣,陷入危機,四面楚歌。倫敦企鵝集團數位出版主任吉娜維芙(Genevieve Shore)十分看好電子書的前景,她表示即便電子書目前的收益還不到企鵝集團全球銷售額的一成,但Google與AAP、AG簽署的這項協議將成為圖書數位化的催化劑。